Les grands filtres à air (utilisés sur les camions, les engins de chantier et les groupes électrogènes) adoptent généralement une conception de filtration à deux étages : un élément filtrant principal et un élément de sécurité. L’élément principal assure la filtration quotidienne, tandis que l’élément de sécurité est installé à l’intérieur comme un « filet de sécurité » — si l’élément principal est endommagé, perd son étanchéité ou pendant son remplacement, l’élément de sécurité prend immédiatement le relais afin d’empêcher la poussière d’atteindre le moteur. Le papier filtrant de l’élément de sécurité rend cela possible : il doit offrir une efficacité de filtration suffisamment élevée tout en maintenant une résistance à l’admission extrêmement faible, ainsi qu’une bonne résistance mécanique et à l’humidité pour supporter les flux d’air pulsés et les conditions difficiles. La qualité du papier filtrant de sécurité détermine directement la capacité de secours de l’élément de sécurité — et, en définitive, la protection du moteur dans les situations les plus critiques.